Zváranie pod tavivom (SAW) je bežný proces oblúkového zvárania. Prvý patent na proces zvárania pod tavivom (SAW) bol prijatý v roku 1935 a pokrýval elektrický oblúk pod vrstvou granulovaného taviva. Tento proces, ktorý pôvodne vyvinuli a patentovali Jones, Kennedy a Rothermund, si vyžaduje nepretržite privádzaný spotrebný materiál v pevnej alebo rúrkovej (kovovom jadre) elektróde.[1] Roztavený zvar a oblúková zóna sú chránené pred atmosférickou kontamináciou tým, že sú "ponorené" pod vrstvou zrnitého taviteľného taviva pozostávajúceho z vápna, oxidu kremičitého, oxidu mangánu, fluoridu vápenatého a iných zlúčenín. Pri roztavení sa tavivo stáva vodivým a poskytuje dráhu prúdu medzi elektródou a obrobkom. Táto hrubá vrstva taviva úplne pokrýva roztavený kov, čím zabraňuje rozstreku a iskrám, ako aj potláča intenzívne ultrafialové žiarenie a výpary, ktoré sú súčasťou procesu zvárania elektrickým oblúkom v tienidle (SMAW).
SAW sa bežne prevádzkuje v automatickom alebo mechanizovanom režime, avšak sú k dispozícii poloautomatické (ručné) pílové pištole s tlakovým alebo gravitačným podávaním toku. Proces je zvyčajne obmedzený na polohy plochého alebo horizontálneho kútového zvárania (hoci zvary v polohe horizontálnej drážky boli vykonané so špeciálnym usporiadaním na podporu taviva). Boli hlásené rýchlosti odtavovania blížiace sa k 45 kg/h (100 lb/h) – v porovnaní s ~5 kg/h (10 lb/h) (max.) pri oblúkovom zváraní kovov v tieni. Hoci sa bežne používajú prúdy v rozsahu od 300 do 2000 A,[2] sa používajú aj prúdy do 5000 A (viacnásobné oblúky).
Existujú varianty procesu s jedným alebo viacerými (2 až 5) elektródovými drôtmi. SAW pásové opláštenie využíva plochú pásovú elektródu (napr. 60 mm široká x 0,5 mm hrubá). Môže sa použiť jednosmerný alebo striedavý prúd a kombinácie jednosmerného a striedavého prúdu sú bežné na systémoch s viacerými elektródami. Najčastejšie sa používajú zváracie zdroje s konštantným napätím; k dispozícii sú však systémy s konštantným prúdom v kombinácii s podávačom drôtu so snímaním napätia.
