Použitie ochranných plynov je obmedzené predovšetkým cenou plynu, cenou zariadenia a miestom zvárania. Niektoré ochranné plyny, ako napríklad argón, sú drahé, čo obmedzuje jeho použitie. Zariadenie používané na dodávanie plynu predstavuje tiež dodatočné náklady, a preto môžu byť v určitých situáciách uprednostňované procesy, ako je oblúkové zváranie v tienidle kovov, ktoré si vyžaduje lacnejšie vybavenie. Napokon, pretože atmosférické pohyby môžu spôsobiť rozptýlenie ochranného plynu okolo zvaru, zváracie procesy, ktoré vyžadujú ochranné plyny, sa často vykonávajú iba vo vnútri, kde je prostredie stabilné a atmosférickým plynom možno účinne zabrániť vniknutiu do oblasti zvaru.
Požadovaná rýchlosť prúdenia plynu závisí predovšetkým od geometrie zvaru, rýchlosti, prúdu, typu plynu a použitého spôsobu prenosu kovu. Zváranie plochých povrchov vyžaduje vyšší prietok ako zváranie drážkovaných materiálov, pretože plyn sa rýchlejšie rozptýli. Vyššie rýchlosti zvárania vo všeobecnosti znamenajú, že na zabezpečenie dostatočného pokrytia je potrebné dodať viac plynu. Okrem toho vyšší prúd vyžaduje väčší prietok a vo všeobecnosti je na zabezpečenie primeraného pokrytia potrebné viac hélia ako argón. Azda najdôležitejšie je, že štyri primárne variácie GMAW majú odlišné požiadavky na prietok ochranného plynu – pre malé zvarové bazény v režime skratovania a pulzného striekania je to asi 10L/min (20 stôp3/h) je vo všeobecnosti vhodný, zatiaľ čo na globulárny prenos je približne 15 l/min (30 stôp3/h) je výhodný. Variácia prenosu nástrekom si zvyčajne vyžaduje viac kvôli vyššiemu tepelnému príkonu a tým väčšiemu zvarovému kúpeľu; pozdĺž línií 20–25 l/min (40–50 stôp3/h).
