Procesy zvárania fungujú okolo bodu topenia základného kovu a vyžadujú, aby sa samotný základný kov začal taviť. Zvyčajne vyžadujú presnejšiu distribúciu tepla z malého horáka, pretože roztaveniu celého obrobku sa zabráni riadením rozloženia tepla v priestore, a nie obmedzením maximálneho tepla. Ak sa použije plnivo, je z podobnej zliatiny a má teplotu topenia ako základný kov.
Nie všetky procesy zvárania vyžadujú prídavný kov. Procesy autogénneho zvárania vyžadujú roztavenie iba časti existujúceho základného kovu a to stačí za predpokladu, že spoj je už pred zváraním mechanicky tesne priliehavý. Kovárske alebo príklepové zváranie používa príklep na uzavretie horúceho spoja a tiež na lokálne zvýšenie jeho tepla.
Mnohé procesy zvárania plynom, ako je spaľovanie olova, sú typicky autogénne a samostatná drôtená výplň z rovnakého kovu sa pridáva len vtedy, ak existuje medzera, ktorú treba vyplniť. Niektoré kovy, ako napríklad olovo alebo hliníková zliatina Birmbright, používajú ako výplň odrezané pásiky z rovnakého kovu. Ocele sa zvyčajne zvárajú prídavnou zliatinou vyrobenou špeciálne na tento účel. Aby sa zabránilo hrdzaveniu pri skladovaní, tieto drôty sú často jemne pomedené.
Pri zváraní elektrickým oblúkom je hlavné použitie prídavnej tyče ako spotrebná elektróda, ktorá tiež vytvára teplo v obrobku. Elektrický výboj z tejto elektródy poskytuje teplo, ktoré roztaví elektródu a ohrieva základný kov.
Zváranie TIG je proces elektrického zvárania, ktorý využíva nespotrebovanú volfrámovú elektródu na zabezpečenie tepla, pričom plniaca tyč sa pridáva ručne. Je to skôr ako proces zvárania plynom, ale s iným zdrojom tepla.
