CAW by nemohol vzniknúť, keby nebolo objavu elektrického oblúka Sirom Humphrym Davym v roku 1800, ktorý neskôr nezávisle zopakoval ruský fyzik Vasilij Vladimirovič Petrov v roku 1802. Petrov študoval elektrický oblúk a navrhol jeho možné využitie vrátane zvárania.
Vynálezcami oblúkového zvárania uhlíkom boli Nikolay Benardos a Stanisław Olszewski, ktorí túto metódu vyvinuli v roku 1881 a patentovali si ju neskôr pod názvom Elektrogefest („Elektrický Hefaistos“).
